Transport heeft altijd een verborgen milieukost
Elke keer dat duizenden mensen over de hele wereld worden verplaatst, vergt dat een massale en strak gecoördineerde logistieke operatie. De onzichtbare milieukost daarvan wordt nu onder een vergrootglas gelegd.
Drastisch gestegen CO2-uitstoot
De lopende massamportatiescampagne heeft geleid tot een spectaculaire toename van het vliegverkeer. Uit een exclusieve data-analyse blijkt dat vluchten voor migratiecontrole recentelijk met minstens 80 procent zijn gestegen.
Deze frequente chartervluchten pompen enorme hoeveelheden koolstofdioxide de atmosfeer in. Onderzoekers van het American Friends Service Committee en Human Rights First hebben de vervuiling nauwgezet bijgehouden om de werkelijke impact in kaart te brengen.
In 2025 veroorzaakten vliegoperaties uitgevoerd door United States Immigration and Customs Enforcement ongeveer 335.876 ton CO2-uitstoot.
Een duizelingwekkende stijging
Savitri Arvey van Human Rights First lichtte de snelle uitbreiding toe. “We zien een duizelingwekkende stijging van alle Amerikaanse vluchten voor migratiecontrole”, aldus Arvey, die zowel wees op het groeiende aantal vluchten als op de uitbreiding van bestemmingen.
De milieuschade blijft maar oplopen. In de eerste vier maanden van 2026 heeft de federale dienst al 139.594 ton uitstoot gegenereerd.
Brett Heinz van het American Friends Service Committee plaatste die vervuiling in een breder perspectief.
Toenemend menselijk lijden
“Wanneer we migranten leed proberen toe te brengen, brengen we dat leed ook onszelf toe — iedereen. Niemand ontkomt eraan wanneer we het menselijke lijden proberen te vergroten”, zei Heinz.
Volgens hem treft de grootschalige milieuschade uiteindelijk elk Amerikaans huishouden. Steden die fungeren als grote transitpunten worden letterlijk gesmoord door uitlaatgassen, terwijl enorme straalvliegtuigen continu landen en wachten op de startbaan.
Steden als Phoenix, El Paso en Alexandria dragen momenteel de zwaarste last van de vervuilde lucht.
Uitbreiding van de vliegroutes
De Amerikaanse overheid heeft het budget voor deze vliegoperaties onlangs verhoogd met 205 miljoen US dollar. Toestellen worden nu ingezet op ver afgelegen bestemmingen in Afrika en Azië, ver buiten de traditionele routes in Midden-Amerika.
Ondanks de milieuwaarschuwingen verdedigen de autoriteiten hun aanpak met klem. Een woordvoerder van het Department of Homeland Security stuurde een scherp e-mailantwoord.
“Waar waren deze bezwaren over de bergen afval die illegale migranten achterlieten op ranches en rivierbeddingen tijdens de grenscrisis onder Biden?” vroeg de anonieme ambtenaar.
Ondertussen waarschuwen wetenschappers dat elke bijkomende vlucht de klimaatcrisis dichter bij een kantelpunt brengt.
Bronnen: Human Rights First, American Friends Service Committee, Department of Homeland Security
