Iran is niet alleen een Amerikaans probleem
Volgens voormalig nationaal veiligheidsadviseur John Bolton worden ook Europese landen geconfronteerd met toenemende risico’s door de spanningen met Iran — en dat maakt de Navo volgens hem relevanter dan in lange tijd.
Terwijl het debat over de toekomstige rol van de Navo aan beide zijden van de Atlantische Oceaan voortduurt, stelt John Bolton dat de ontwikkelingen in het Midden-Oosten precies illustreren waarom de defensiealliantie nog steeds onmisbaar is voor de veiligheid van Europa.
Europa kan rechtstreeks worden getroffen
In een interview met TVP World benadrukt Bolton dat Europese regeringen het conflict met Iran niet louter als een Amerikaans vraagstuk mogen beschouwen. De gevolgen kunnen volgens hem ook voor Europese landen heel concreet zijn.
Bolton wijst erop dat Iran al geruime tijd gelinkt wordt aan activiteiten die de veiligheid in zowel Europa als Noord-Amerika rechtstreeks hebben beïnvloed.
Hij waarschuwt ook dat de geografische nabijheid van Europa tot Iran de situatie bijzonder heikel maakt. Teheran beschikt namelijk over de capaciteit om delen van Europa te bereiken met middellange-afstandsraketten, waardoor de dreiging allesbehalve theoretisch is.
“The importance of the NATO alliance is growing, not lessening”, zei Bolton aan TVP World.
Die uitspraak komt op een moment waarop de VS Europese lidstaten aanspoort om een grotere verantwoordelijkheid op te nemen voor hun eigen verdediging. Tegelijkertijd duurt de oorlog in Oekraïne voort en beconcurreren meerdere veiligheidscrisissen elkaar om Amerikaanse middelen.
Kritiek op Trumps aanpak
Bolton, die diende als nationaal veiligheidsadviseur tijdens de eerste ambtstermijn van Donald Trump, uit ook kritiek op de huidige Amerikaanse strategie tegenover Iran.
Volgens hem heeft de president nooit duidelijk gemaakt wat het uiteindelijke doel van de VS in dit conflict eigenlijk is. Vragen over het Iraanse kernprogramma, de mogelijkheid van een nieuw akkoord en de toekomst van het Iraanse regime blijven onbeantwoord, aldus Bolton.
Hij hekelt Washington bovendien omdat er geen breed overleg werd gevoerd met het Congres, Navo-bondgenoten, de Golfstaten en belangrijke partnerlanden in Azië voordat de situatie verder escaleerde.
Bolton vestigt ook de aandacht op de Straat van Hormuz, een van de strategisch belangrijkste transportroutes ter wereld voor olie en gas. Als Iran druk mag uitoefenen op het verkeer door die zeestraat, riskeert dat een gevaarlijk precedent te scheppen voor andere kritieke scheepvaartroutes, waarschuwt hij.
Al bij al is Bolton van mening dat de Irancrisis duidelijk aantoont dat de Navo de komende jaren een steeds centralere rol zal spelen in de Europese veiligheid.
