Een gevaarlijk tekort
Wanneer uitgaven de inkomsten overtreffen, beginnen degenen die de portemonnee beheren zich zorgen te maken. Die klassieke economische hoofdpijn speelt zich nu af in de hoogste machtscentra van Rusland.
Vooraanstaande financiële ambtenaren in Rusland slaan alarm over de snel oplopende kosten van de oorlog in Oekraïne. Volgens Bloomberg News waarschuwden vertegenwoordigers van het ministerie van Financiën en de centrale bank de Kremlin dat de huidige militaire uitgaven onhoudbaar zijn. Ze vrezen dat dit het nationale tekort naar gevaarlijke niveaus zal drijven.
Het oplossen van dit probleem zorgt echter voor een diepe breuk. Terwijl financiële experts pleiten voor bezuinigingen, doen defensieverantwoordelijken precies het tegenovergestelde — zij willen juist méér geld om de oorlogsmachine draaiende te houden.
Midden in dit conflict bevindt zich Vladimir Putin. De Russische leider beval zijn financiële team om eerst te snijden in andere publieke sectoren, en de militaire middelen volledig ongemoeid te laten.
Economisch afhankelijk van conflict
Het terugschroeven van het defensiebudget brengt enorme risico’s met zich mee, omdat de Russische economie sterk verweven is met de oorlogsvoering. Duizenden lokale fabrieken overleven uitsluitend dankzij militaire contracten. Zodra dat geld wegvalt, dreigt een kettingreactie van economische neergang.
De huidige crisis wordt nog scherper door een massief financieringstekort. Ingewijden vertelden aan Bloomberg News dat beleidsmakers rekening houden met een tekort van maar liefst 1,5 biljoen roebel in de tweede helft van 2026.
Er was een moment waarop Moskou hoopte deze problemen te vermijden. Ambtenaren verwachtten dat het conflict zou afnemen na een top tussen Putin en de Amerikaanse president Donald Trump in augustus vorig jaar. Dat had veilige bezuinigingen mogelijk gemaakt — maar die hoop is inmiddels verdampt.
Op het randje van een recessie
De economische realiteit begint nu volop door te dringen. Het Russische ministerie van Economische Zaken verlaagde onlangs zijn groeiprognose voor het jaar naar een bescheiden 0,4 procent, terwijl eerder nog op 1,3 procent werd gerekend.
Nog zorgwekkender is dat officiële cijfers aantonen dat de economie in het eerste kwartaal is gekrompen. Het is de eerste krimp in drie jaar en plaatst het land op de rand van een officiële recessie.
Die terugval heeft de Kremlin zichtbaar geschokt. In april eiste Putin publiekelijk dat zijn ambtenaren uitlegden waarom de economie het liet afweten — een zeldzame publieke blijk van zijn diepe frustratie over de situatie.
Bronnen: Bloomberg News, The Express
