Nieuw vereiste voor buitenlandse aanvragers
Rusland heeft nieuwe voorwaarden ingevoerd voor de meeste buitenlanders die een Russisch paspoort willen aanvragen. Voortaan moeten zij een uittreksel uit het strafregister overleggen als onderdeel van de naturalisatieprocedure.
De nieuwe regels gelden echter niet voor Oekraïners die in aanmerking komen voor het vereenvoudigde burgerschapsprogramma dat Moskou toepast in bezette gebieden.
Wat het decreet inhoudt
De Russische president Vladimir Putin heeft een decreet ondertekend dat buitenlandse staatsburgers en staatlozen verplicht om documentatie over hun strafrechtelijk verleden in te dienen bij een burgerschapsaanvraag. Dit werd gemeld met verwijzing naar RIA Novosti.
Aanvragers moeten een officieel bewijs indienen waaruit blijkt dat ze geen veroordelingen hebben, of waarop eventuele eerdere veroordelingen vermeld staan. Dat document mag bij indiening niet ouder zijn dan drie maanden.
Het stuk moet worden uitgegeven door de bevoegde autoriteit van het land waarvan de aanvrager staatsburger is. Voor staatlozen geldt het land dat de identiteitsdocumenten heeft afgegeven.
Bredere aanscherping van het migratiebeleid
Deze maatregel maakt deel uit van een omvangrijkere verstrenging van het Russische migratie- en burgerschapsbeleid. Het decreet volgt op wetgeving die in eerste lezing werd goedgekeurd door de Staatsdoema, en die buitenlanders met lopende of niet-uitgewiste strafrechtelijke veroordelingen zou verbieden om Russisch staatsburgerschap of een legale verblijfsstatus te verkrijgen.
De voorgestelde beperkingen zouden van toepassing zijn ongeacht de ernst van het misdrijf. Russische autoriteiten hebben de afgelopen jaren de migratiecontroles stelselmatig aangescherpt.
Uitzondering voor Oekraïners in bezette gebieden
Ondanks de nieuwe vereisten valt de verplichting rond het strafregister niet onder het vereenvoudigde procedure dat geldt voor inwoners van door Russische troepen bezette Oekraïense gebieden.
Sinds het begin van de grootschalige invasie in 2022 heeft Moskou de sneltrajectprocedures voor burgerschap uitgebreid naar regio’s die het land claimt te hebben geannexeerd.
Oekraïne en zijn westerse bondgenoten hebben dit beleid herhaaldelijk bekritiseerd en stellen dat het uitreiken van Russische paspoorten in bezette gebieden in strijd is met het internationaal recht.
Massale pasverdeling in bezet gebied
Britse inlichtingendiensten schatten dat Rusland ongeveer 3,5 miljoen paspoorten heeft uitgereikt aan inwoners van bezette Oekraïense gebieden. Oekraïense autoriteiten beweren dat inwoners onder druk werden gezet om het Russisch staatsburgerschap te aanvaarden, onder meer via bedreigingen rond eigendomsrechten en mogelijke deportatie.
Het beleid is een centraal instrument geworden in Moskous pogingen om de administratieve controle over de bezette regio’s te verstevigen.
In mei ondertekende Putin ook een afzonderlijk decreet dat de toegang tot het Russisch staatsburgerschap vereenvoudigt voor inwoners van Transnistrië, de afvallige regio van Moldavië.
