Rusland belooft door te gaan met militaire campagne
Na een grootschalige Oekraïense droneaanval op Sint-Petersburg en de omliggende Leningrad-regio heeft het Kremlin laten weten dat Rusland zijn militaire operatie in Oekraïne zal voortzetten. De aanval vond plaats op de openingsdag van het Internationaal Economisch Forum van Sint-Petersburg (SPIEF).
Het tijdstip was opvallend: de Russische president Vladimir Putin bereidde zich op dat moment voor op deelname aan dit prestigieuze evenement, een van de belangrijkste economische bijeenkomsten die het Kremlin organiseert.
Reactie van het Kremlin
Kremlin-woordvoerder Dmitrij Peskov verklaarde dat de Russische militaire operaties in Oekraïne er juist op gericht zijn om aanvallen op Russisch grondgebied te voorkomen.
“Om dergelijke aanvallen te verhinderen, wordt de speciale militaire operatie voortgezet”, aldus Peskov in zijn commentaar op de droneaanval.
Hij waarschuwde ook dat Moskou op vergelijkbare aanvallen “systematisch” zal blijven reageren. Het was de eerste officiële publieke reactie van het Kremlin na de aanval van die nacht.
Meerdere doelwitten geraakt
In de nacht van 2 op 3 juni richtten Oekraïense drones zich op verschillende locaties in de Leningrad-regio en Sint-Petersburg. Russische autoriteiten meldden dat de luchtverdediging 59 drones had neergehaald.
Tegelijkertijd bevestigden de autoriteiten dat meerdere districten van Sint-Petersburg toch werden geraakt, waaronder Kronstadt, Kirovsk en Krasnoselskij.
Bij de strategisch gelegen olieterminal in Sint-Petersburg brak een brand uit na de aanval. Russische autoriteiten rapporteerden schade aan de installatie, en een grote rookkolom was zichtbaar boven delen van de stad tijdens de eerste dag van het forum.
Het forum gaat gewoon door
De aanval viel precies samen met de opening van het Internationaal Economisch Forum van Sint-Petersburg, dat loopt van 3 tot en met 6 juni. Volgens Kremlin-cijfers werden vertegenwoordigers uit meer dan 100 landen verwacht op het evenement.
Het forumterrein Expoforum ligt ongeveer 17 kilometer van de olieterminal die door de brand werd getroffen.
Zelensky: “Belangrijke doelen geraakt”
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky bevestigde dat “belangrijke doelen” diep in Rusland waren getroffen. Hij wees erop dat Sint-Petersburg ongeveer 1.100 kilometer van de Oekraïense grens ligt.
Zelensky omschreef de operatie als onderdeel van Oekraïnes langetermijnstrategie tegen Russische militaire en economische infrastructuur.
“Ons langetermijnsanctieplan wordt precies zo uitgevoerd als nodig is om de vrede dichterbij te brengen”, aldus Zelensky.
